釣具に関して何に趣を感じるかは人それぞれです。
私の場合、パームス初代「EDGE」シリーズのデザインは非常に気に入っていて、未だに使って楽しい持ってて嬉しいにつながる道具の一つ。
発売から丁度30年経った今、一人くらいEDGEを語ってもいいじゃないですか。
アングラーズリパブリック社より発売されていたパームスバスロッドシリーズがフルモデルチェンジし、96年に登場。
後にテーパー＆シェイプを立ち上げるチーフロッドデザイナーの島津靖雄さんが監修したシリーズです。
詳しくは→wiki(アングラーズリパブリック)
近年バスの世界では目にしなくなりましたが、当時は非常に有名だった「ヤシの木マーク」。特に本山さんと赤羽さんがプロモーションの最前線に立っていました。奥村哲史さんもいましたね。
初代EDGEシリーズの特徴は、現場対応力を大事にした釣り方に特化しないアクションデザイン。
簡単に言うと、釣りの方向性をグラファイトとグラスファイバーで大きく2つに分け、
MB.グラファイトシリーズは、ティップに強さをもたせつつ自然に曲がるようにすることでジグ＆ワーム全般に操作しやすく(ミラクルバランステーパー)、V.グラスシリーズは、先端から段階的に曲がり込んでくるアクション(V.ステップテーパー)にしておくので、
あとは硬さと長さで使い分けてね。
という考え方を提案したシリーズです。
１番のお気に入りポイントはデザイン。なんて言ったら元も子もないですが、使いたくなる心に訴えかけるデザインは大切です。
もちろんその上で機能的にも気にってます。
この見た目もロッドデザイナーだった島津さんのセンスによるもの。
ブラックベースにシルバーの文字入れは当時のGルーミスGL2やGL3に似た系譜の色使いになっていてカッコ良さを感じました。
そこにフロントグリップのやや角ばった形状とゴールドサーメットガイドにシルバーフレームの色味が良い味を出してます。いつまでたっても飽きないデザインです。
あまりの軽さと色味にチタンかと勘違いする人が続出したフレームですがステンレスです。
その後に登場するFlameシリーズやQuattroシリーズも未だに人気ですが良いデザインですよね。
島津さんは「一番大事なのはテーパーデザイン」と主張する一方で、見た目やデザインに対する拘りとセンスのある開発だったんだと思います。
パームスはウエイトマス理論と謳っていましたが、持ったときの軽量感はおどろき。
例えば似たモデルで実重量を計ると、EVS663(138g)初代ゾディアス66ML(121g)と、ゾディアスシリーズの方が軽いに、振り感は圧倒的にEDGEの方が軽く感じます。
同様にグラスシリーズにはコンポジットだと勘違いする人がいました。グラスシリーズはグラス100％です。低弾性カーボンに近い感覚で使える強みがある一方で、この軽量化のためにブランクの薄巻きがあるので耐久性への不安も残るところ。
個人的に未だに手放せないお気に入りは、EGS603とEVS603。
懐古趣味的な意味でもなく、普通に替えの効かないモデルです。
604、605といったパワーレンジは、今どきの竿に置き換わりましたが、603だけは今使ってるので3代目でしょうか。まだ次のスペアもあります。
感覚で言うとやや強めのMに近いMLなので、操作感の欲しい10g前後の釣りにはだいたい適応できるバーサタイル性を見せます。
特に、近中距離でシャローカバー周りに10g程度の高比重ワーム、特にドライブシャッド4in等をヒョイッと放り込んでいくには適度なレングスとパワー感です。
16カシータスのMGLスプールと合わせると軽い上に本当にピッチングやヒョイ投げが楽で、ゆっくり流しながら細かいところを探る釣りに手放せません。
メインの用途にはなりませんが、ティップ部にやや硬さをもちながらもあとは自然に曲がり込んでくれるアクションデザインなので、シャロークランク、ジャークベイトの類までカバーします。
同様に替えの効かないEVC603。
ワイルドハンチを始めとした普通のクランクベイトの巻き物、ボリュームゾーンをカバーします。
やはり6ftの長さは細かいところを正確に入れて巻くリーリングもロッドワークもしやすい。
6フィートのフルグラスという設計自体が今の世にはない貴重なもの。
バックシートを釣る時やラインメンディングが気になるとき、長さが欲しい時にはEVC663を持ち出すこともあります。
島津さんはロッドの命はテーパーデザインにあると言う一方で、「時代が経ちその性能、機能が古臭くなっても愛される道具には、かならず性能、機能以外の魅力が隠されている。」という言葉を残しています。
後発のEDGE PRIDEには何も感じないんですけど、この初代EDGEには確かに年月が経っても色褪せない何かに感性を刺激されるんですよね。
だいたい時代にしてFujiのニューガイドコンセプト移行のロッドは、未だに使えるものが多いと感じています。
軽量系のEDGEの他にも、むっちり系のベルズスペシャリストなんかも未だに愛好者の多いシリーズですよね。
名品の多い90年代後半のバスロッドですが、特に6ft以下のショートロッドには今にはない良いモノがあると思います。
特にEDGEは5.6ft、6ftの番手のラインナップが豊富。
お値段も安く入手できるので、近距離の釣りが多い方は手を出してみると見識が広がるかもしれません。
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